Números 31:18

Resumen

El versículo instruye preservar con vida a las niñas o menores que no han tenido relación sexual con varón. La frase hebrea combina un sustantivo colectivo con una cláusula relativa que define la condición mediante un eufemismo, y cierra con un verbo causativo en modo imperativo.

Palabras clave

• Taf («niño», H2945): sustantivo masculino singular, pero en construcción con "entre las mujeres" (ba-nashim) funciona de modo colectivo, refiriéndose a las menores de edad femeninas.
• yade'u («conocer», H3045): verbo qal perfecto, tercera persona plural; expresa una acción completada y funciona aquí como eufemismo para relación sexual.
• mishkav («lecho», H4904): sustantivo masculino singular en forma constructa, une gramaticalmente con zakhar para formar la expresión "lecho de varón".
• zakhar («varón/macho», H2145): adjetivo masculino singular que completa la construcción constructa iniciada por mishkav.
• hachayu («vivir», H2421): verbo hifil (forma causativa) en imperativo, segunda persona masculina plural; no expresa simplemente "dejar" sino "hacer vivir" o "preservar activamente con vida".

Lo que dice el texto

La frase se organiza en dos bloques. El primero es un sujeto complejo: khol ha-taf ba-nashim («todo el niño/menor entre las mujeres»), especificado por la cláusula relativa introducida por 'asher («que»): lo yade'u mishkav zakhar («que no conocieron lecho de varón»). El verbo yade'u está en perfecto qal, lo que indica una acción ya completada (o no completada, dada la negación) hasta el momento de la enunciación. La expresión constructa mishkav zakhar («lecho de varón») funciona como eufemismo para la actividad sexual, sin que el hebreo emplee un término abstracto equivalente a "virginidad".

El segundo bloque es el mandato: hachayu lakhem, con el verbo en hifil imperativo. La forma hifil añade un matiz causativo que el imperativo qal no tendría: no se trata solo de "vivir" sino de "hacer vivir", es decir, de una acción activa de preservación por parte de los destinatarios del mandato. El sufijo lakhem («para vosotros») señala el beneficiario de esa acción.

Divergencias entre versiones

La LXX traduce Taf («niño», H2945) por ἀπαρτίαν, un término que no corresponde directamente al campo semántico de "niño" sino que abarca de modo más genérico a las mujeres jóvenes del grupo, sin marcar explícitamente la noción de menor de edad presente en el hebreo.

La Vulgata (puellas... virgines) introduce el término "vírgenes", concepto que no aparece como palabra aislada en el hebreo, sino que se deduce de la cláusula perifrástica 'asher lo yade'u mishkav zakhar. El hebreo describe la condición mediante una oración relativa negativa con el verbo "conocer", mientras que la Vulgata la resume en un solo adjetivo.