Números 20:3

Resumen

El versículo narra que el pueblo entró en disputa (yarev, H7378) con Moisés y expresó, mediante una fórmula de deseo irrealizable, que hubieran preferido morir junto a sus compatriotas caídos «delante de Yehová». La frase se construye con una repetición deliberada de la misma raíz verbal para intensificar la idea de muerte.

Palabras clave

• yarev («contender», H7378) — verbo qal narrativo (forma «vav conversiva»); indica una acción puntual de confrontación, no un estado continuo.
• lu («si», H3863) — partícula que introduce una condición irreal o un deseo no cumplido; da a la frase el matiz de «ojalá».
• gava'nu («expirar», H1478) — verbo qal en perfecto, primera persona plural: «nosotros expiramos/hubiéramos expirado», acción presentada como completa.
• guevá' («expirar», H1478) — infinitivo de la misma raíz que el verbo anterior, precedido por la preposición bi («en/con»): construcción que refuerza semánticamente el verbo principal.
• lifnei («delante de», H6440G) — sustantivo en constructo plural («rostros de») + preposición, expresión idiomática para «en presencia de».

Lo que dice el texto

La primera cláusula usa la vav narrativa dos veces (va-yarev, va-yomeru) para encadenar la secuencia de eventos: el pueblo contendió y luego habló. El verbo yarev (H7378) en qal describe una acción de disputa sin especificar aún su contenido, que se despliega en la cita directa introducida por le'mor («al decir», infinitivo de H0559).

El núcleo del discurso citado es la construcción lu gava'nu bigva' acheinu: la partícula lu (H3863) marca un deseo contrafactual, seguido del verbo gava'nu en perfecto («expiramos/hubiéramos expirado») y reforzado por el infinitivo bigva' de la misma raíz H1478, precedido de la preposición bi. Esta duplicación de la raíz —perfecto más infinitivo con preposición— es un recurso gramatical hebreo que intensifica la acción verbal, algo que las traducciones a otras lenguas no pueden replicar sin recurrir a dos verbos distintos o a paráfrasis. La frase cierra con lifnei Yehová (H6440G + H3068G), literalmente «ante el rostro de Yehová», expresión idiomática de presencia.

Divergencias entre versiones

La LXX traduce la construcción doble hebrea gava'nu... bigva' con un único verbo, ἀπεθάνομεν («morimos»), sin reflejar la repetición de la raíz gava' (H1478) que el hebreo despliega en dos formas verbales distintas. La Vulgata, con periissemus («hubiéramos perecido»), procede de igual manera, condensando en un solo verbo lo que el hebreo expresa mediante la figura de raíz repetida.

Además, la Vulgata añade la frase et versi in seditionem («y volviéndose a la sedición»), que interpreta el verbo yarev («contender», H7378) como un acto de motín explícito, mientras que el hebreo emplea únicamente el verbo de disputa sin calificarlo como sedición. Las traducciones al español (RV1909 «regañó», SBLIBRE «se pusieron a pelear») y al inglés (BSB «quarreled») optan por verbos de conflicto interpersonal que corresponden al campo semántico de yarev, pero ninguna reproduce la estructura verbal doble del segmento gava'nu... bigva'.