Levítico 21:11

Resumen

El versículo prohíbe a la persona en cuestión (según el contexto gramatical de la sección, un sujeto masculino singular) acercarse a cualquier cadáver, incluyendo explícitamente los de su propio padre y madre. La prohibición se formula en dos cláusulas paralelas, cada una con su propia negación e verbo.

Palabras clave

• nafshot («alma: muerto», H5315M) — sustantivo femenino plural constructo; el uso de «alma» (nefesh) para referirse a un cadáver es notable: el término que designa la vida o el ser vivo se aplica aquí al cuerpo muerto, en construcción con met.
• met («morir», H4191) — participio qal masculino singular; funciona como sustantivo («el muerto», «el que ha muerto»), calificando a nafshot en la expresión compuesta «almas de muerto».
• yavo' («venir», H0935G) — imperfecto qal, tercera persona masculina singular; expresa una acción venidera o continua, «no vendrá/entrará», con valor prohibitivo por la negación lo' que lo precede.
• yitamma' («contaminar», H2930A) — imperfecto hitpael (forma reflexiva), tercera persona masculina singular; la voz hitpael indica que el sujeto se contamina a sí mismo, no que es contaminado por un agente externo.
• 'aviv / 'immo («su padre» / «su madre», H0001G / H0517) — sustantivos singulares constructos con sufijo pronominal «su», que especifican los dos casos concretos incluidos en la prohibición general.

Lo que dice el texto

La frase hebrea se organiza en dos mitades paralelas, cada una negada independientemente: la primera con lo' yavo' («no vendrá/entrará») referida a «todo nefesh de muerto» (כָּל־נַפְשֹׁת מֵת), y la segunda con lo' yitamma' («no se contaminará») referida específicamente al padre y a la madre. Esta estructura bimembre extiende la prohibición general (cualquier cadáver) a un caso particular que podría generar excepción (los progenitores), reforzándolo con un segundo verbo y una segunda negación.

El verbo yitamma' está en hitpael, forma verbal reflexiva que en hebreo bíblico indica que la acción recae sobre el propio sujeto: no se dice que algo lo contamina, sino que él mismo se contamina al aproximarse. La expresión nafshot met («almas de muerto») combina el sustantivo nefesh —que en otros contextos designa el aliento vital o el ser viviente— con el participio met («el que muere»), en una construcción constructa (סמיכות) que el hebreo bíblico emplea para designar cuerpos sin vida, un uso del término nefesh que las traducciones al español no pueden reflejar mediante la palabra «alma».

Divergencias entre versiones

La LXX traduce nafshot met como πάσῃ ψυχῇ τετελευτηκυίᾳ («toda alma que ha fallecido»), manteniendo el término ψυχή (equivalente griego de nefesh) unido a un participio verbal, de modo similar a la construcción hebrea. La Vulgata, en cambio, traduce directamente ad omnem mortuum («a todo muerto»), sin mantener el equivalente léxico de nefesh, y añade omnino («enteramente»), un refuerzo enfático ausente en el hebreo. Las traducciones modernas (BSB, SBLIBRE) siguen esta misma simplificación, usando «cadáver» o «cuerpo muerto» sin trasladar la construcción con «alma» presente en el hebreo y en la LXX.