Éxodo 21:20
וְכִֽי־יַכֶּה אִישׁ אֶת־עַבְדּוֹ אוֹ אֶת־אֲמָתוֹ בַּשֵּׁבֶט וּמֵת תַּחַת יָדוֹ נָקֹם יִנָּקֵֽם׃
✦ Interlineal hebreo
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✦ El mismo versículo en cinco lenguas
וְכִֽי־יַכֶּה֩ אִ֨ישׁ אֶת־עַבְדּ֜וֹ א֤וֹ אֶת־אֲמָתוֹ֙ בַּשֵּׁ֔בֶט וּמֵ֖ת תַּ֣חַת יָד֑וֹ נָקֹ֖ם יִנָּקֵֽם׃
Ἐὰν δέ τις πατάξῃ τὸν παῖδα αὐτοῦ ἢ τὴν παιδίσκην αὐτοῦ ἐν ῥάβδῳ, καὶ ἀποθάνῃ ὑπὸ τὰς χεῖρας αὐτοῦ, δίκῃ ἐκδικηθήτω.
Texto griego de la edición Swete, CC BY-SA 4.0
Latín (Vulgata)
Qui percusserit servum suum, vel ancillam virga, et mortui fuerint in manibus ejus, criminis reus erit.
“Si un amo golpea a su esclavo o a su esclava con un palo, y el esclavo muere por los golpes, el amo será castigado.
Español clásico (Reina-Valera 1909)
Y si alguno hiriere á su siervo ó á su sierva con palo, y muriere bajo de su mano, será castigado:
If a man strikes his manservant or maidservant with a rod, and the servant dies by his hand, he shall surely be punished.
✦ Qué dice el texto
Resumen
El versículo establece una condición legal: si un hombre golpea a su esclavo o esclava con una vara y este muere como consecuencia directa del golpe, el agresor será objeto de una sanción expresada mediante la raíz «vengar» en construcción enfática. El texto hebreo no especifica en qué consiste la sanción, solo que ocurrirá con certeza.
Palabras clave
yaKeh («herir», H5221) — hifil imperfecto: forma causativa, indica que el sujeto provoca el golpe, no que simplemente lo recibe.
avdo / amatO («su siervo» / «su sierva», H5650 / H0519) — sustantivos en estado constructo con sufijo posesivo, marcan la relación de pertenencia entre el agresor y la persona golpeada.
tachat yadO («bajo su mano», H8478K / H3027W) — construcción de dos sustantivos en constructo que forma una expresión idiomática: literalmente «bajo la mano de él», indicando que la muerte ocurre como resultado inmediato del acto.
naKom yinnaKem («vengar... será vengado», H5358) — infinitivo absoluto seguido del mismo verbo en nifal imperfecto: esta duplicación (figura etimológica) intensifica la certeza de la acción; el nifal (pasivo/reflexivo) deja sin especificar quién ejecuta la venganza o castigo.
Lo que dice el texto
La cláusula se abre con ve-khi («y si»), marcador típico de casuística legal en hebreo bíblico, que introduce una condición seguida de su consecuencia. La secuencia verbal es significativa: yaKeh está en imperfecto (acción hipotética/futura), mientras que mét («morir», H4191) aparece en forma de perfecto consecutivo, encadenado por la vav narrativa (u-), lo cual indica que la muerte sigue directamente al golpe como parte de la misma secuencia de eventos, no como un hecho independiente.
El clímax de la oración es la construcción naKom yinnaKem: el infinitivo absoluto de la misma raíz que el verbo conjugado es un recurso gramatical hebreo para reforzar la certeza o intensidad de la acción, algo que las traducciones al español o griego no pueden replicar morfológicamente y por ello recurren a adverbios («será castigado», «ciertamente»). Además, la forma nifal del verbo final es pasiva: el texto no indica quién ejerce la acción de «vengar», dejando abierta la identidad del agente ejecutor.
Divergencias entre versiones
La LXX traduce naKom yinnaKem como δίκῃ ἐκδικηθήτω («sea vengado con justicia»), conservando el campo semántico de la raíz hebrea «vengar» (ekdikéo comparte la idea de vindicación). La Vulgata, en cambio, traduce con criminis reus erit («será reo de crimen»), que desplaza el sentido desde la venganza hacia la categoría jurídica de culpabilidad, sin relación léxica con la raíz hebrea nqm. Las traducciones RV1909 y BSB («será castigado» / «he shall surely be punished») siguen más de cerca el matiz de sanción general, sin explicitar la idea de venganza que sí está presente en el hebreo y en la LXX.
Esta explicación describe el texto con datos lingüísticos; no añade doctrina ni interpretación confesional.